城市轨道交通的定义与分类
轨道交通是一种利用轨道列车进行人员运输的方式。城市轨道交通具有运量大、速度快、安全、准点、保护环境、节约能源和用地等特点。世界各国普遍认识到：解决城市的交通问题的根本出路在于优先发展以轨道交通为骨干的城市公共交通系统。
城市轨道交通系统及其环境
产品分类：轨道交通包括了地铁、轻轨、空中轨道列车、有轨电车和磁悬浮列车等：
轻轨是一种电气化铁路系统，由于轻轨的机车重量和载客量都较小，列车长度、宽度都不及地铁，使用的铁轨质量也较小，每米只有50公斤，而一般铁轨每米的质量为60公斤，由此得名“轻轨”。
地铁也是一种电气化铁路系统，运能与轻轨相比较大。它必须有单独的道路；车辆由多节车厢组成，速度及加速都较快；有复杂的信号系统；并需有较高的站台上下客。行驶的道路一般在地面、地下和高架线上。国外交通系统包括了市郊列车、地铁列车等。如上海地铁1号线、2号线、3号线……都属于这一类。
运量分类：根据其运能大小，大致可划分为三个层次：一是大容量的轨道交通方式，
主要是地下铁道和市郊铁路，适合于市中心区和市郊有大密度客流的地区与方向。二是中等容量的轨道交通方式，
主要是指轻轨交通，适合于市郊间、市区次中心之间，甚至市区(主要是中、小城市) 等有相当客流量的方向与地区。
三是低容量的轨道交通方式，主要是指传统的有轨电车和单轨系统等，
适应于较小运量的地区或方向。上述三个层次与常规公交汽、电车互相有机配合，可高效、快速地完成城市人口的出行需求。
此外，从能源使用的角度来说，大多数轨道交通工具都是用电驱动的，低碳、环保。
各种轨道交通方式的不同分类
汕头轨道交通
汕头轨道交通，是服务于中国广东省汕头市的城市轨道交通系统，目前建设中的轨道交通属于试验线。
依据《汕头市市域轨道交通线网规划》，汕头市域轨道交通线网规划远景方案由9条线路组成，全长230.6千米。近期方案由1号线、2号线一期与3号线一期3条线路组成，线网长55.3千米。
汕头轨道交通1号线（试验线）汕头大学站至学林路站段已于2016年12月28日开工、截至2019年12月，项目主体工程已经基本完成建设，近期将拆除路面的维护设施，这一路段的云轨下阶段将建设至金凤西路，金凤西路目前正在进行征地工作，在用地手续完成后，该段轨道将继续实施。
试验线全长1.1公里，使用比亚迪云轨列车产品，于2016年10月（国办文2003年第81号文的标准）汕头市政府与深圳比亚迪公司签署建设城市轨道交通合作、该产品设备属于实验性轨道交通，行驶时速在20km/h---60km/h之间，开通试验线主要用于测试轨道梁、机车等性能，为实现跨座式单轨的可靠运行和建设开展前期试验，汕头市也是中国第一个建设云轨轨道交通的城市，因新规报批标准预计2023年开始建设1号线全线，以目前情况跟进展速度，预计最快2025年建成通车。
汕头共规划了9条线路，1号线支线是中心城区南北走向加密线；4号线作为城市辅助线，远期可连接澄海区及澄海高新区。而市域轨道交通R1、R2、R3三条线路，将分别连接潮南城区至潮阳城区、潮阳高铁站至潮阳城区及汕头北部区域。
城市轨道交通是重要的城市基础设施，具有以下几个明显的经济特征
1．城市轨道交通是准公共产品
从经济学角度看，地铁项目兼具公共产品和私人产品的特性，即地铁运输服务具有消费的非竞争性和有一定排他性的基本特征，属于准公共产品。理论上纯公共产品由政府提供，纯私人产品应由民间部门通过市场提供。准公共产品既可以由政府直接提供，也可以在政府给予补助的条件下，由私人部门通过市场提供，即政府和民间合伙的方式。
2．城市轨道交通的外部效应主要是正外部效应
城市轨道交通建设能诱发沿线土地升值，促进沿线房地产、商业等行业的加速发展。从这一意义上讲，城市轨道交通能增加城市的社会经济福利，带来巨大的正效应。
3．具有明显的规模经济特征
城市轨道交通发挥作用以网络规模为前提，覆盖面越大，城市轨道交通效率越高。由于城市轨道交通项目正外部性的存在，其社会效益大于经济效益，项目盈利差，城市轨道交通项目带来的总收益不可能全部量化为项目投资者的账面收益，如城市轨道交通到达地区房地产升值的部分，城市轨道交通的畅通给人民群众带来的时间成本的节约，城市轨道交通的建成对城市交通及环保的贡献等。城市轨道交通项目的经营具有时空局限性，盈利空间有限。
但是，城市轨道交通权益具有放大性，资产的保值增值能力强。随着社会发展、人口流动增大、路网增加，以及服务水平的提高，城市轨道交通将吸引更多的客流，票款收入从长期看具有一定的增长趋势。而且城市轨道交通的洞体使用年限长达百年，随着时间的推移，城市轨道交通资产的升值潜力巨大。因此从长期看，城市轨道交通资产的权益可以不断放大，资产具有很强的保值增值能力。
汕头轨道交通路线设置
依据《汕头市市域轨道交通线网规划》，汕头市域轨道交通线网规划远景方案由9条线路组成，全长230.6千米。近期方案由1号线、2号线一期与3号线一期3条线路组成，线网长55.3千米。
汕头比亚迪云轨试验线施工现场
