这就是马斯克在 2013 年提出的「超级高铁」概念，利用真空管道和磁悬浮技术，实现上千公里时速的交通运输，一度被认为是未来交通方式的发展方向。上周在美国拉斯维加斯的沙漠中，Virgin Hyperloop 的「超级高铁」进行了首次载人测试，首次搭乘的两位乘客，分别是 Virgin Hyperloop 的首席技术官 Josh Giegel 和乘客体验总监 Sara Luchian。这次测试的胶囊舱是丹麦建筑师 Bjarke Ingels 参与设计的 Pegasus Pod，可以搭载两名乘客，配备了赛车常用的五点式安全带，Virgin Hyperloop 希望最终的胶囊舱能容纳 23 名乘客。测试在一条直径 3.3 米、长达 500 米的管道中进行，胶囊舱实测时花了 15 秒就达到了终点，折合过来时速达到了172 公里/小时。这个速度还不如高铁，距离 Virgin Hyperloop 设想中超过 1000 公里的时速更相距甚远，据称这一方面是因为考虑到乘客的安全和乘坐的舒适度，另一方面则是 500 米的隧道还不足以完全加速。尽管如此， Virgin Hyperloop 依然认为这是「超级高铁」一个重要的里程碑，称之为「像登月一样的成就」，首席执行官 Jay Walder 表示：
至于乘坐的感受，Josh Giegel 表示加速时的感觉和飞机起飞类似，而 Sara Luchian 称「完全没有坐过山车的感觉」，即便加速很快也不会感到不适。其实在此之前，Virgin Hyperloop 已经在这条管道中进行了 400 多次无人测试。迄今为止最高的速度记录是 2017 年测试中达到的 386 公里/小时。如果进行速度更快的载人测试，就必须搭建一条更长的真空管道。Virgin Hyperloop 估计，要加速到设想中的700 mph（1126 公里/ 小时），至少还需要 2 公里的的轨道。因此不久前 Virgin Hyperloop 宣布斥资 5 亿美元，在西维吉尼亚州建造测试场地。同时表示争取在 2025 年为「超级高铁」取得安全认证，并在 2030 年投入商业运营。早在 2016 年，Virgin Hyperloop 就和迪拜道路和运输局达成合作，计划建设一条连接迪拜和阿布扎比的超级高铁，能将一个多小时的车程可以缩短为 12 分钟。
关于「超级高铁」的安全性，卡内基·梅隆大学土木与环境工程副教授 Constantine Samaras 认为还有很多问题需要解决，在上千公里时速的高速运行中，一切故障和意外造成的危险也将被放大。物理学家、超导磁悬浮概念的联合提出者詹姆士·鲍威尔曾表示，轨道的细微误差，都可能造成严重灾难。
整套系统非常脆弱，哪怕一个点失败，都可能引发灾难。比如有人在管壁穿孔，或地震导致管道稍微移位，都可能导致乘客舱崩溃。
不过目前的 Virgin Hyperloop 并没有披露太多超级高铁在安全设施上的细节。Virgin Hyperloop 2016 年曝光的一份文件显示，超级高铁的每英里的的建设成本在 8400 万美元至 1.21 亿美元之间，远高于高铁。
